Nach dem eher unschönen Ausstieg von Roland Grapow und Uli Kusch bei HELLOWEEN sollte es nicht lange dauern bis die beiden Herren mit neuer Truppe und einem bärenstarken, selbstbetitelten Debut die Szene erfreuen konnten. Das Besondere an MASTERPLAN, wie ihre neue Band genannt wurde, sind nicht nur die zweifellos vorhandenen musikalischen Vorzüge, sondern vor allem die Fähigkeit der involvierten Musiker - neben den bereits genannten Herren Grapow und Kusch sind das Jorn Lande (v), Axel Mackenrott (k) und Jan Eckert (b) - perfekte Songs zu kreieren. Das zweite Album »Aeronautics« ist seit kurzer Zeit erhältlich und zeigt, daß der Erfolg des Debuts keinesfalls ein Zufallsprodukt gewesen sein kann. MASTERPLAN setzen genau da an, wo sie aufgehört haben und kredenzen uns abermals eine gefällige Mischung aus kraftvollem Hard Rock und melodiösem Metal, die wohl allerorts für Furore sorgen wird.
Ehrlich gesagt hatte ich nach der Veröffentlichung Eures Debuts eher den Eindruck eines Grapow/Kusch-Projekts. In der Zwischenzeit scheint daraus aber eine ernsthafte Band geworden zu sein, oder?
Absolut. Es stimmt, daß das Debut damals eher unter dem Licht eines Projekts erschien. Allerdings hat sich im Laufe der Jahre und vor allem durch die lange Zeit auf Tour eindeutig ein Bandgefühl daraus entwickelt, weshalb ich MASTERPLAN anno 2005 zu hundert Prozent als vollwertige Band betrachte.
»Aeronautics« schließt ja im Prinzip genau da an, wo »Masterplan« aufgehört hat, obwohl ich meine, einen gewissen Reifeprozeß in den einzelnen Songs heraushören zu können.
Das kann man so stehen lassen. Vor allem Jorn hat sich sehr intensiv am Songwriting beteiligt, was sich nachhaltig auf die Nummern ausgewirkt hat. Im Prinzip besteht MASTERPLAN aus fünf Songwritern, deren unterschiedliche Ideen, Einflüsse und Fähigkeiten zusammen MASTERPLAN ausmachen.
Eben diese genannte Mischung macht Eure Alben so interessant. Von RAINBOW-lastigen Passagen über traditionelle Hard Rock-Klänge bis hin zum eher typisch europäischen Melodic Metal findet man ein reichhaltiges Spektrum an Zutaten des harten Rocks. Doch bei aller Wertschätzung der Tradition hört man vor allem klangtechnisch die Liebe zum 21. Jahrhundert und ließ »Aeronautics« mit einem hammerharten Sound versehen.
Genau, dieser Beschreibung braucht man kaum noch etwas hinzuzufügen. Was den Sound betrifft, so sind wir mit der Arbeit von Mikko Karmila und Mika Jussila wahrlich hochzufrieden, denn die beiden konnten das Beste aus den Songs herausholen. Kurz, wir sind mit dieser Scheibe rundum zufrieden.
Daran sind aber im Prinzip nicht nur die beiden Finnen aus dem "Mastervox"-Studio "schuld", die den Endmix übernommen haben. War nicht auch Roy Z. in irgendeiner Form an der Produktion beteiligt?
Nein, direkt beteiligt war Roy nicht. Allerdings bin ich schon seit einigen Jahren, genauer gesagt seit den Aufnahmen zu »The Dark Ride« mit HELLOWEEN, recht gut mit ihm befreundet. Es war so, daß ich im Vorfeld des Songwritings zur neuen Scheibe einige Zeit beim ihm in Los Angeles verbracht habe, um Ideen auszutauschen und mir zusätzliche Inspirationen zu holen. Erst später habe ich dann mit Uli begonnen, Songs auszuarbeiten. Jorn kam danach ins Spiel, um sich ebenso einzubringen. Wie es der Zufall wollte, benutzten wir die Tage in Norwegen auch dazu, einen sehr "inspirativen" (...was auch immer da passiert sein mag - ws) Segeltörn zu unternehmen. Jorn ist nämlich mit den Besitzern eines Yachtclubs in seiner Heimatstadt befreundet, wodurch die Sache recht einfach zu arrangieren war. Ich denke, der gesamte Ablauf hat sich durchaus positiv auf den Entstehungsprozeß ausgewirkt, was man »Aeronautics« auch anhört.
Das werden Eure Fans wohl auch so sehen. Für die, und auch für zahlreiche Presseleute seid ihr ja schon zu Zeiten eures Debuts als "Überflieger" bezeichnet worden. Ist denn der Plattentitel als Wink mit dem Zaunpfahl dahingehend zu verstehen?
[lacht] Nein, daran haben wir nicht wirklich gedacht. Allerdings handelt es sich auch keineswegs um ein Konzeptalbum, wie mancherorts vermutet wurde. Einige Texte handeln vom Fliegen, ein großartiger Zusammenhang im Sinne einer Geschichte läßt sich allerdings nicht finden. Was das Artwork betrifft, besteht sehr wohl ein Zusammenhang. Während wir auf dem Debut alle vier Elemente vereinigt hatten, bezieht sich auf »Aeronautics« klarerweise auf das Element Luft und wer weiß, was uns diesbezüglich für das nächste Album einfallen wird.
Bevor es soweit ist, wird allerdings noch einige Zeit vergehen. Nicht solange dagegen sollten wir auf eine weitere Tournee warten müssen, oder?
Nein, absolut nicht. Ab Ende März werden wir zusammen mit unseren Labelkollegen CIRCLE II CIRCLE, PURE INC. und ROB ROCK für einige Zeit in Europa auf Tournee sein. Im Sommer folgen auch für uns einige Festival-Auftritte und ab September werden wir dann wieder einige Gigs in Südamerika spielen können.
Coole Idee, eine Tour mit Bands eines einzigen Labels auf die Beine zu stellen. Ich denke, da sollte einiges an organisatorischen Tätigkeiten erleichtert werden. Aber hätte es nicht Sinn gemacht, auch noch auf SHAMAN zu warten, die ja ebenfalls demnächst eine neue Scheibe veröffentlichen werden?
Witzig, daß du gerade SHAMAN ansprichst. Mit deren Sänger André Matos bin ich schon lange Jahre - als er noch bei ANGRA und ich noch bei HELLOWEEN war - befreundet. Erst vor kurzem habe ich bei einem Auftritt dieser Band hier in der Slowakei als Gast mitwirken dürfen. Vielleicht läßt sich ja einmal eine Tour zusammen mit SHAMAN organisieren.
Klingt interessant und läßt auch in Zukunft zahlreiche Gastspielreisen der Herrschaften erwarten. Trotz aller Aktivitäten rund um MASTERPLAN scheinen die Herren aber dennoch Ideen und vor allem Zeit genug zu haben, sich an Projekten abseits von MASTERPLAN zu betätigen. Wird das denn auch so bleiben?
Solange die Kreativität in keiner Weise darunter leidet, wird das auch mit Sicherheit so bleiben. Jorn wird noch heuer eine weitere Solo-Scheibe veröffentlichen, hat aber ansonsten im Gegensatz zu früher schon wesentlich weniger Dinge nebenher laufen. Was meine Person betrifft, ist vorerst mit keiner weiteren Solo-Scheibe zu rechnen und sollte es einmal wieder soweit sein, dann nur mit Musik, mit der kein Mensch von mir gerechnet hätte.
Was auch immer Roland diesbezüglich im Schilde führt, ich denke, wir werden es rechtzeitig erfahren, zunächst aber wird er sich voll und ganz auf MASTERPLAN konzentrieren, ein Unterfangen, das sich hörbar auszahlt.